Apatita

La apatita o apatito es un mineral con cristales hexagonales y dureza 5 en la escala de Mohs. Su composición química aproximada es Ca₅(PO₄)₃(F,Cl,OH). El color es variable aunque predominan los cristales incoloros, de color parduzco o verdoso.

Yacimientos
La apatita se encuentra en vetas hidrotermales, pegmatitas y caliza metamórfica además de sedimentos donde se produce a partir de depósitos orgánicos.

Variedades

• Fluoro-apatita (Ca₅(PO₄)₃F); es el principal mineral del esmalte de los dientes. Resiste mejor los ataques de los ácidos que la apatita normal. Por esto se añaden fluoruros a las pastas de dientes que pueden intercambiar los grupos hidroxilo por flúor.
• Hidroxi-apatita (Ca₅(PO₄)₃OH); el principal mineral de los huesos. Se puede fabricar artificialmente según el proceso de Tiselius a partir de cloruro de calcio (CaCl₂ y fosfato de disódio (Na₂HPO₄) y se utiliza en la separación cromatográfica de las proteínas.

Usos
La apatita es la principal fuente de fósforo y fosfato y por lo tanto es imprescindible en la fabricación de los abonos minerales.